Son Histoire :
C'est au VIIe siècle que Mons fut fondée en tant que ville par la noble dame Waudru. Celle-ci y établit un monastère et son peuplement prit de l'extension après que le Comte de Mons (plus tard le Comte de Hainaut) eut fortifié la colline et s'y fut installé. Mons devint une place forte au Xe siècle et le demeura jusqu'au XIXe siècle.

Durant le Moyen Age, elle deviendra le chef-lieu, c'est-à-dire première ville administrative de la province. Le plan actuel de Mons "intra-muros" est resté, parce qu'il était adapté à la configuration de la colline, ce qu'il était au Moyen Age. Partant de la Grand-Place, les grands axes radiaux qui relient la ville à l'extérieur existaient avant le XIIe siècle. Mons, ville fortifiée, ne trouva la possibilité d'une expansion territoriale et démographique qu'après la démolition des remparts, en 1865. La silhouette caractéristique de la ville s'annonce de loin : la colline est surmontée d'un beffroi érigé au XVIIe siècle et sur ses flancs se dressent clochers et campaniles.

De nombreuses églises et bâtiments civils attestent encore aujourd'hui de l'importance de Mons dans les domaines militaire, religieux, commercial, juridique, industriel et pédagogique, tels la Collégiale Sainte-Waudru de style gothique (XVe siècle), la Chapelle Saint-Calixte (XIe siècle), les églises Saint-Nicolas et Sainte-Elisabeth, la Chapelle Saint-Georges, l'Hôtel de Ville (XVe siècle) ; de même que des maisons particulières des époques espagnoles, renaissance, baroque et du XVIIIe siècle.

Aujourd'hui, Mons est étendue bien au-delà de ses anciens remparts et son extension, amorcée au XIXe siècle, en raison notamment de sa proximité avec le bassin charbonnier du Borinage, s'est poursuivie récemment par deux fusions successives avec des communes environnantes (1972 et 1977).

Accessibilité :
En voiture :
Depuis Paris: autoroute E19/A2
Depuis Lille (via Tournai): autoroute E42
Depuis Bruxelles: autoroute E19-E42 (avec liaison vers Anvers et les Pays-Bas)
Depuis Liège et Charleroi: Autoroute E42, en provenance de la frontière allemande (liaison vers Aix-la-Chapelle et Cologne via E40).

En train:
Liaisons quotidiennes Paris (Nord) - Mons avec le TGV Thalys et trains ordinaires.
Nombreuses liaisons quotidiennes Lille-Mons.

En avion:
Aéroport de Bruxelles-Zaventem à 75 kilomètres de Mons.
Aéroport de Lille-Lesquin à 80 kilomètres de Mons.

Le Bourgmestre de la Ville de Mons s'appelle Elio Di RUPO.

Eux aussi ont fait ou font encore la Ville :
De Lassus Roland (vers 1532-1594): Compositeur, contemporain de Palestina, fit carrière en Italie et à Munich, où il fut le maître de chapelle des ducs régnants (dès 1563). Il est alors appelé " Prince des musiciens ". Il fut de fait l'un des maîtres de la musique polyphonique de la renaissance, excellant tant dans la musique profane que dans les œuvres religieuses.

Du Broeucq Jacques (vers 1505-1584): Architecte et sculpteur de la Renaissance, il édifia les châteaux de Binche, Mariemont, Boussu, le jubé de Sainte-Waudru (statues et reliefs en albâtre). Fut compromis lors de l'occupation de Mons par Louis Nassau en 1572 et protégé par les chanoinesses lors de la répression due au duc d'Albe.

Dumont Jean-Bonaventure, comte de Gages (1682-1753): Chevalier de la Toison d'Or. Brillant capitaine au service du Roi Philippe V, il prit une part active à la guerre de succession d'Espagne et termina sa carrière à Pampelune, comme capitaine général des armées et vice-roi de Navarre.

Plisnier Charles (1896-1952): Docteur en droit, littérateur, romancier, poète. Prix Goncourt en 1937 pour Mariages, il fut le premier écrivain non français à obtenir cette distinction. Fondateur en 1919 de la revue Haro, et en 1929 de Prospections, il adhère au parti communiste et crée le journal Communisme. Mais il est également interpellé par les problèmes chrétiens.

Warocqué Raoul (1870-1917): Homme politique, mécène, philanthrope, un des fondateurs de l'Institut commercial des industriels du Hainaut, à présent Faculté Warocqué des Sciences économiques et sociales de l'Université de Mons-Hainaut. Il légua ses collections à l'Etat belge et fonda ainsi le domaine et le Musée royal de Mariemont.

La Ville en groupes :
MOHA (athlétisme): Ce club de renommée atteint régulièrement les finales nationales dans de nombreuses disciplines, dont le lancer de marteau, véritable "spécialité" maison.

Union TELINDUS Mons-Hainaut (basket) : Notre représentant de l'élite nationale, évoluant depuis plusieurs années aux Halles de Jemappes. Ce Club professionnel a déjà participé aux plays-off (saisons 96-97 et 97-98) et aux compétitions européennes.

Hemerocallis (gymnastique) : La gymnastique pour tous mais aussi la préparation à la compétition et ce, de la division VI à la division I. Bon nombre de jeunes gymnastes montois(es) s'illustrent régulièrement aux niveaux national et international.

Jet-ski Club Mons-Borinage : Détenteur de deux titres de champion d'Europe, de champion de Belgique (une vingtaine), le club montois fournit régulièrement des pilotes pour le championnat du monde. Le club propose aussi des initiations à la discipline.

RAEC Mons (football) : Porte-drapeau du football dans la région, le club montois a l'ambition de rejoindre au plus tôt la division 2 nationale, un objectif légitime pour une ville de 100 000 habitants. Le noyau A intègre régulièrement des jeunes issus de l'école des jeunes du RAEC Mons. Plus de la moitié des joueurs de l'équipe fanion actuelle y ont été formés.

Borina (tennis de table) : Le club propose pratiquement tous les jours des entraînements adaptés en fonction de tous les niveaux et toutes les catégories. L'équipe A évolue parmi l'élite nationale, et a déjà participé à la Coupe d'Europe. Salle Stylisports.

Le Centre AFT (tennis) : Le Centre d'entraînement de l'Association Francophone de Tennis (AFT) est implanté à Mons, au Centre ADEPS de la Sapinette. Des jeunes de 12 à 18 ans profitent, grâce à un horaire adapté (au Lycée Marguerite Bervoets), des cours prodigués par Eduardo Masso et son équipe d'entraîneurs.

Castor club de Mons (water-polo) : Club de natation affilié à la Ligue Belge de Natation, avec une école de water-polo et de nage synchronisée. L'équipe de water-polo évolue actuellement en division 2 nationale.

Les Incontournables :
La Ducasse de Mons avec :

La procession du Car d'Or
Elle constitue le plus grand et le plus beau cortège historico-religieux de Wallonie et l'un des plus importants du pays. Elle fut réhabilitée vers 1930 par le chanoine Puissant. Parcourant les rues de la ville ancienne, elle se compose de groupes en costume du Moyen Age ou de la Renaissance, portant les reliques des Saints et chacune des paroisses.

Le Combat du Lumeçon sur l'air du DOUDOU
La notoriété du combat " dit Lumeçon ", manifestation unique en Belgique, a depuis longtemps franchi les limites du pays. Le " Lumeçon " évolue sans cesse, à l'instar de notre société et de la vie (en 1998, on inaugurait un nouveau dragon, la " biette " pour les Montois). Le dimanche à 12h25, les cloches de Sainte-Waudru sonnent et le carillon du beffroi entame l'air du Doudou. La fanfare, installée sur le kiosque, à même la Grand-Place, fera de même sans discontinuer jusqu'à la fin du combat (à 13 heures). Durant près de vingt minutes, selon un rituel minutieux, Saint-Georges affronte le dragon. Le dragon distille dans la foule euphorique ses fameux et très attendus coups de queue. Par un mouvement circulaire, cette dernière pénètre dans la masse des spectateurs, qui se ruent sur le crin porte-bonheur, l'arrachant par poignées et s'y accrochant désespérément. Si le dragon jouit auprès des Montois d'une popularité extraordinaire, sa défaite n'en est pas moins inéluctable. Après les coups de lance et de sabre, il faudra encore trois coups de pistolet avant que la bête ne s'effondre pour de bon. Plus que la victoire du bien contre le mal, ce jeu rituel dégage un sentiment puissant de réconciliation: Celle de tous les Montois, celle de tous les êtres.

Des savoir-faire :
Les spécialités gastronomiques montoises :
La soupe montoise ;
Les ratons " Car d 'Or " ;
Les champignons à la Saint-Feuillien (bière) ;
Les ris de veau à la bière ;
L'escaveche de Mons ;
Les truites " Antoine Clesse " ;
Les moules à la bière ;
Les côtes de porc à " l'Berdouille " ;
Hâte Levée (charcuterie) ;
Le lapin " A PRONES " (aux pruneaux) ;
Les macarons de Mons ;
Le pudding au pain…

Culturels

Musée des Beaux-Arts
Les collections du Musée des Beaux-Arts sont représentatives des écoles, essentiellement des XIXe siècles, de peinture, de gravure, de sculpture et de dessin de Mons, du Hainaut et de Belgique.

Musée des Arts décoratifs
François Duesberg Face à la Collégiale Sainte-Waudru, dans les anciens locaux de la Banque Nationale de Belgique, découvrez un authentique musée d'Arts décoratifs (1775-1825) avec non seulement une prestigieuse collection de pendules à sujets exotiques (1795-1815) unique au monde, mais également d'exceptionnels bronzes dorés français, porcelaines, faïences, orfèvreries (dont au fameux poinçon de Mons), gravures, reliures et rarissimes objets insolites.

Musée du folklore et de la vie montoise (Jean Lescarts)
L'ancienne infirmerie du Couvent de la Congrégation des Filles de Notre-Dame (1636) abrite aujourd'hui des collections qui s'organisent autour de divers thèmes de la vie montoise: assistance publique, dévotion populaire, poids et mesures...

Trésor de la Collégiale Sainte-Waudru
Dans l'ancienne salle capitulaire, collection de souvenirs de Sainte-Waudru (une bague et une agrafe dite la " Benoîte Affique " qui lui auraient appartenu), des manuscrits, des orfèvreries du XIIe au XIXe siècle, des statues préservées de Jacques Du Broeucq, des ornements sacerdotaux, sans oublier le célèbre Car d'Or.

Chapelle Saint-Calixte
Plus ancien monument religieux de Mons, cette chapelle du XIIe siècle était ornée de fresques romanes découvertes au XIXe siècle, et reconstituées au Xxe siècle. Musée du Château comtal: bâtiment du Xie siècle avec crypte. Un cadre patrimonial. Vestiges, maquettes et trouvailles archéologiques. Audiovisuel sur la restauration du beffroi voisin.

Maison Van Gogh
VincentVan Gogh affirmait que le Borinage est aussi pittoresque que le Vieux Venise, l'Arabie et la Bretagne. La maison où il vécut, d'août 1879 à octobre 1880, a été sauvée de la ruine (dans les années 1970) et est à présent accessible au public. Elle peut être considérée comme l'une des " balises " incontournables du parcours Van Gogh en Europe. Audiovisuel (Fr/NL/Angl/All) sur le périple de Van Gogh au Borinage.

Mundaneum
Le Mundaneum est un Musée ainsi qu'un centre d'archives et de documentation héritier de l'Office international de bibliographie créé en 1895 par Paul Otlet et Henri La Fontaine, il rassemble des documents sur tous les sujets et toutes les époques. Il présente une collection d'affiches, de cartes postales, de journaux (100 000 titres), ainsi qu'un fonds sur l'anarchie, le féminisme et la paix. Une grande partie de ces documents sont numérisés et accessibles sur écran d'ordinateur. A travers une scénographie de Schuiten et Peeters, le musée retrace l'épopée du Mundaneum, de ses prémices en 1895 jusqu'à nos jours.

Mons-Musiques
L'ensemble " Musiques Nouvelles " a rejoint l'Orchestre Royal de Chambre de Wallonie pour établir son siège à Mons et constituer sous une gestion communale l'entité artistique " Mons-Musiques ". Répondant au voeu de la Communauté Française et de la Ville de Mons d'avoir une entité musicale forte dans le pôle culturel montois. Cette conjugaison des deux formations a permis d'amplifier leur rayonnement et fait rimer " Mons " et " Musiques " bien au-delà des limites de la cité. L'ensemble " Musiques Nouvelles " existe depuis 36 ans et s'est spécialisé dans la création et l'interprétation des musiques contemporaines et avant-gardistes. L'Orchestre Royal de Chambre de Wallonie existe depuis 4 ans. Il voyage dans le temps par un répertoire qui puise aux racines du classicisme, s'épanouit dans le champ romantique et s'aventure dans le vivier contemporain. Il fait la part belle aux trésors méconnus des musiques d'aujourd'hui comme les compositions de John Adams, Aaron Jay Kernis, Sofia Gubaïdulina et Horatio Radulescu.

Le Centre culturel de la région de Mons
Le Centre culturel de la région de Mons a été constitué en juillet 1994 par la fusion du Théâtre Royal de Mons et de la Maison de la Culture de la Région de Mons. Il est reconnu par la Communauté Française, la Ville de Mons et la Province de Hainaut. Le Centre culturel gère deux salles principales: la salle du Théâtre (1050 places) et la salle des Arbalestriers (220 places). Aux Arbalestriers, de plus petites salles sont aussi utilisées pour des projections de films ou des spectacles de poche. Le Centre culturel propose également des ateliers créatifs pour les enfants, les ados et les étudiants. Percussions africaines, théâtres, BD, contes, danse contemporaine... Régulièrement, le centre propose des conférences sur des thèmes précis ou des rencontres avec les artistes qui viennent présenter leur spectacle. Sans oublier les concerts de jazz dans les bistrots de Mons et les concerts rock.

Scientifiques

Le Parc Scientifique INITIALIS
Mons développe un projet d'envergure autour de la création du Parc Scientifique INITIALIS. Ce site a pour but essentiel d'y installer des entreprises de pointe, attirées à la fois par la présence des trois universités montoises, et par la qualité du site offert. Ce Parc a été conçu comme un élément catalyseur d'une collaboration étroite entre les acteurs économiques, les établissements universitaires et les centres de recherches de Mons et de sa région. Dans ce cadre, deux pôles d'excellence ont été instaurés: " Multitel ", qui axe ses recherches dans le domaine des télécommunications (il entend promouvoir des technologies liées aux télécommunications avancées, les assimiler au tissu industriel, développer leur utilisation au sein des PME...); et " Materianova ", qui travaille au développement des matériaux nouveaux (polymères et nouvelles céramiques...), domaine dans lequel la région de Mons possède une tradition et un savoir-faire.

D'importantes facultés
L'Université de Mons-Hainaut (UMH) et la Faculté Polytechnique de Mons (FPM's) s'imposent, car leurs laboratoires travaillent en étroite collaboration autour du pôle " Materianova ". Dans le cadre de " Multitel ", la Faculté Polytechnique de Mons, qui possède une expérience exceptionnelle en la matière, installera sur le Parc Scientifique ses laboratoires spécialisés en communication, réseaux phoniques et réseaux de micro-électronique. Citons également les FUCaM, Facultés Universitaires Catholiques de Mons, qui forment des licenciés en Sciences Economiques et Politiques, ainsi que des ingénieurs commerciaux. Enseignement supérieur: l'Ecole Supérieure des Arts Plastiques et Visuels (ESAPV), le Conservatoire Royal de Musique, l'Institut d'Enseignement Supérieur Social de la Communauté Française, l'Institut Supérieur Catholique du Hainaut (ISIC), l'Insitut Reine Astrid de Mons (IRAM), l'Institut Supérieur des Sciences Humaines Appliquées (ISSHA).

Principales entreprises implantées :
Actuellement, 6 entreprises sont implantées sur le Parc Scientifique INITIALIS, créant un total de plus de 100 emplois directs. Il s'agit de :
- Biochem-Europe (purification, raffinage et commercialisation d'enzymes vététaux destinés aux industries alimentaires et pharmaceutiques).
- EBI (bureau d'ingénierie).
- Identification Etiquetage Saisie ou IDES (programmation, vente et commercialisation de systèmes d'identification ou code barre).
- Graphitec (réalisation de programmes et logiciels).
- Techmoun Bénélux (construction de machines pour le bureau et le traitement de l'information, fabrication d'appareils électroniques, radio et télé pour la télécommunication, commerce de gros de matériel électronique).
- Télindus (installation et maintenance du réseau GSM MOBISTAR, recherche et développement dudit réseau).

Projets en cours :
Les Grands Prés
Le site des Grands Prés présente un vaste terrain de 85ha, dont une partie est réservée au Parc Scientifique INITIALIS. Il centralisera en un même endroit les mondes de l'entreprise, de la recherche, du commerce et de l'artisanat. Concrètement, le projet comporte quatre volets:
- Imagic, un centre de loisirs, de formation et de production pour tout ce qui concerne l'image virtuelle;
- un Hall Multifonctionnel de 17 000 m² offrant aux entreprises la possibilité d'exposer leurs produits et de se faire connaître, et aux particuliers l'occasion d'assister à des spectacles de toutes natures;
- un centre commercial étoffé;
- un Parc d'activités, complémentaires aux activités du centre-ville.
Il s'agit d'un investissement global de 4,5 milliards, avec à la clé la création d'un millier d'emplois directs.

Le Grand Large
La Ville de Mons a pris la décision de développer l'ensemble de la zone Ouest de Mons, intégrant les sites des Grands Prés et du Grand Large. Le projet de développement du site du Grand Large consiste en un vaste parc à thèmes, comprenant de nombreuses et imposantes infrastructures sportives et de loisirs: Ecole de football, golf, salle omnisports, patinoire, bowling, piscine olympique, tennis, parcours VITA, parcours VTT, pistes de roller, mur d'escalade... En outre, le tourisme fluvial est également en phase de développement sur ce même site. En partenariat avec la Ville française de Douai et dans le cadre du programme européen Interreg, la Ville de Mons projette d'aménager les infrastructures du Port de Plaisance.

Gestion centre-ville
En octobre 1998 naissait l'asbl " Gestion centre-ville ", un partenariat entre les secteurs public et privé. L'association regroupe à la fois des représentants de la Ville de Mons, de la Province de Hainaut, mais aussi des représentants des commerçants, de l'Union des Classes Moyennes, de la Chambre de commerce et d'industrie... Son objectif principal est de redynamiser le centre-ville et le commerce montois, par une concertation permanente et des actions précises. Pour ce faire, l'asbl s'est dotée d'un City Manager, dont le rôle est de coordonner les efforts des secteurs public et privé pour revitaliser le centre-ville. Le city-manager ou aussi " town center manager " gère ce dernier comme on gère un centre commercial, en luttant contre les cellules vides, en développant les projets et les animations...

Les manifestations de l'an 2000 :

Elles sont organisées sur la base de manifestations récurrentes, mais étoffées par de fortes évocations historiques. Dès Septembre 99, vous pourrez avoir un avant-goût du passage à l'an 2000.

Septembre 1999 : libération de Mons par les troupes américaines en 1944
Création de l'imprimerie dans le cadre des fêtes de la Communauté Française
Novembre 1999 : Bataille de Jemappes. Un "son et lumière" est prévu.
Décembre 1999 : Passage à l'an 2000
Feu d'artifice prévu à 2H du matin sur la Place du Marché-Aux-Herbes.
Proposition d'une grande rencontre apéritive.
Juin 2000 : Naissance de Roland de Lassus
Septembre 2000 : Baudouin VI accorde au Comté du Hainaut les chartes pénales et féodales avant son départ en croisade.

La Devise de la ville :
" Mons bat plus fort "

www.mons.be

La Ville a une population de 92 000 habitants.
Son agglomération se compose de 12 communes et compte 240 000 habitants.

La Ville de Mons est :
Le Chef-lieu de la Province de Hainaut;
Pôle Culturel de la Communauté Française.

Mons est une cité internationale de culture et de savoir (ville universitaire, ville de développement technologique), elle se caractérise par un patrimoine extrêmement riche.

Le Mundaneum

Université de Mons-Hainaut
UMH : www.umh.ac.be

Faculté Polytechnique de Mons :
www.fpms.ac.be